Bea Padilla, Desert Recreation District | Empowering Teens for Cleaner Air in the Coachella Valley

English:

Will Dean, Host: [: 00:00:00

Will Dean, Host: My guest is Bea Padilla, who is with Desert Recreation District. She is a community services supervisor. Welcome, Bea

Bea Padilla, Guest: Hi. Thank you for having me. I'm excited to be here.

Will Dean, Host: I'm so glad that you're here because the Desert Recreation District is one of five organizations that received a grant.

Will Dean, Host: Through the Desert Healthcare District and Foundation's request for proposals process.

Will Dean, Host: All about air mitigation.

Will Dean, Host: So I wanted to have a conversation, just find out how the grant's coming along and what you and your organization have been able to do with that.

Bea Padilla, Guest: Yeah. So currently our.

Bea Padilla, Guest: Our organization at this time, we're doing, we're in the planning process. We're gonna start hosting workshops to engage the community. So part our proposal is that we're going to engage the youth teens up to 18 years old. And so our target group is high school. Before we get, we're trying to get on the campuses right now to get teens to wanna be part of these cohorts.

Guest: So essentially we'll [: 00:01:00

Bea Padilla, Guest: To the entire grant period where they'll be collecting data. They'll be handling the flag system, which will monitor the air quality for the communities. 'cause as we know, the East Valley, around the Salton Sea the air quality is really bad. Even now, so much different from when I was in high school.

Bea Padilla, Guest: I don't remember ever having a practice canceled because of air quality. But now that's something that actually happens, which is crazy. I don't remember ever being sent home, not even for, to being hot. Honestly, sometimes not even when it was raining. It'd be drizzling, but now it's, if it's bad air quality they'll shut the, they'll shut practice down.

re gonna host five community [: 00:02:00

Bea Padilla, Guest: So I oversee the East Valley for DRD. I receive from Coachella all the way to North Shore. And within those communities there's coordinators that manage their own areas and we'll be hosting workshops in Coachella, thermal Oasis Mecca and North Shore

Will Dean, Host: wow.

Bea Padilla, Guest: Yeah.

Will Dean, Host: So one of the things that really jumped out to me when you were speaking speakings, that these young people, these students actually benefit in a couple of ways.

Will Dean, Host: Not only are they learning about these environmental challenges. But they're developing skills like data collection that you mentioned.

Will Dean, Host: They're developing real world skills to be able to use later. And it's really important for young people because as I've said on the podcast before, young people are inheriting these issues that my generation and older generations have created, to be honest.

Will Dean, Host: And so they really need to know what's going on.

re they optimistic that they [: 00:03:00

Bea Padilla, Guest: I think most, when you're a teen, you're just in the moment anyway. So you are gonna get your few that are like advocates and they're gonna be all about the future and

Will Dean, Host: Right.

Bea Padilla, Guest: Being a leader and trying to impact change. So I wouldn't say that everybody. There's gonna be teens that are super gung-ho, but there's, there are teens that are already advocates and wanna enact change because they know it's gonna affect their future. And those are our leaders.

Bea Padilla, Guest: Those are the ones we look to because number one, they're gonna be the ones that are gonna wanna stay committed to this whole grant period and collect the data. And not only that is that we need them to be able to share the data and they're gonna be the ones that present the data to the community.

Will Dean, Host: Oh, wow.

Bea Padilla, Guest: Yeah.

s will be the ones that come [: 00:04:00

Bea Padilla, Guest: They're gonna be the ones presenting it to the community to wherever they live. And that's what's really cool about it. And I think the ones that wanna do it, the ones that come out and volunteer, they're the ones that are they're gonna show up themselves. We're not gonna, we don't really have to look too far.

Bea Padilla, Guest: There's also an incentive because there's a stipend to it, so there's always money. But I think that there's more, some of them are just passionate because they know what it's gonna affect their future. They see it, they feel it. It's hotter. It's like I said, sometimes you just see it more in even health concerns with, asthma, allergies, everything that you see now.

Bea Padilla, Guest: So I think there's always gonna be the few that are gonna be willing to make moves. And I think, yeah, that's what we see most of the time is gonna be the group that's gonna wanna do something. I don't really see a struggle. The ones they wanna do are gonna do it.

Will Dean, Host: And as you said, they're already living with it.

Will Dean, Host: If you're being sent home from practice because of

Bea Padilla, Guest: Yeah.

what's going on. What is the [: 00:05:00

Will Dean, Host: What would you say is the biggest challenge?

Bea Padilla, Guest: I think the biggest challenge is keeping them engaged. I think just in general. I think kid or even just teens, youth they're used to instant gratification, almost right span, like short attention spans, even TikTok, you see a video, you don't like it, you swipe Instagram, you swipe. So teens have always been and are the hardest group to engage because even at that age, they're mostly like, I'm too cool. Even you get the, some that aren't right but keeping them engaged is always the struggle.

assion project, like finding [: 00:06:00

Bea Padilla, Guest: But I think keeping them engaged and having the right team to keep the kids engaged. So that's part of it that's the hard part really, is keeping them going. 'cause it's a long period now. It's gonna be, we're talking from January. 2026 to like December 20, 26.

Bea Padilla, Guest: Oh, wow. Yeah.

Bea Padilla, Guest: So they have the opportunity, but we're gonna have to break it down in increments maybe. So it's just the engagement part. Aside from that, I would say there's always time, there's still teams, so they can't necessarily be, we can't pull 'em, when you're talking about monitoring and collecting data.

Bea Padilla, Guest: We have to be strategic in how we do it. If you bring them in every week to go and collect data, they might lose. So we're trying to plan like, how are we gonna do this? How are we gonna host these meetings with these, with the teens? You gotta have food. Kids love,

Will Dean, Host: right?

Bea Padilla, Guest: If you bring the snacks, they'll come.

Bea Padilla, Guest: So usually having snacks helps. But I think the engagement, keeping them interested, that's probably one of the biggest challenges that. That we'll have and we'll see. For sure.

Will Dean, Host: So that [: 00:07:00

Bea Padilla, Guest: I think there's hope. I think that, you gotta have hope. I guess

Will Dean, Host: You have to,

Bea Padilla, Guest: It takes everybody. But when you have people that don't care or if the teens just didn't care, I think when there's a little bit of maybe fear, so I think that's why important. It's important to have these conversations because then it lights it up.

Bea Padilla, Guest: You know what I'm only 16, I still have a long time to go. And I wanna have kids and I want them to have a future. So I think. It just comes with that realization and that's where you implement it in the workshops. ,

Will Dean, Host: It's really encouraging though what you're saying about how they instill hope in you.

Bea Padilla, Guest: Oh, yes.

Will Dean, Host: Despite, the obstacles that we're facing, that they're facing. And what I love is that they are thinking about future generations.

ng generation thinking about [: 00:08:00

Bea Padilla, Guest: Yeah, I think that's a big thing. I would

Bea Padilla, Guest: say. But you know what I've seen, even growing up, I grew up, I was in. Eighties baby, nineties kid, so I grew up in the nineties where we were outside, we were playing outside, we rode our bikes and you knew it was time to come home when the light, the lamppost went on, right?

Bea Padilla, Guest: I don't remember it. There is climate change because what I see now is entirely different. It is hotter,

Bea Padilla, Guest: entirely different. The

Bea Padilla, Guest: weather is more extreme. I think that's. That's something that hopefully they know it'll impact them and inspire them to make change now.

Bea Padilla, Guest: Or try. But I think they're the future. They gotta do what they gotta do. I think we just gotta push them a little bit.

Will Dean, Host: We have to help them the way that the Desert Recreation District is doing. Yeah. So thank you for that.

Bea Padilla, Guest: Yeah,

Bea Padilla, Guest: no problem.

Will Dean, Host: Thanks for being on the podcast.

Bea Padilla, Guest: Thank you for having me.

Bea Padilla, Guest: It was a [: 00:09:00

Espanol:

Will Dean, anfitrión: [: 00:00:00

Will Dean, anfitrión: Mi invitada es Bea Padilla, que trabaja en el Distrito de Recreación del Desierto. Ella es supervisora de servicios comunitarios. Bienvenida, Bea

Bea Padilla, invitada: Hola. Gracias por invitarme. Estoy emocionado de estar aquí.

Will Dean, anfitrión: Estoy muy contento de que esté aquí porque el Distrito de Recreación del Desierto es una de las cinco organizaciones que recibieron una subvención.

Will Dean, anfitrión: A través del proceso de solicitud de propuestas del Distrito de Atención Médica del Desierto y la Fundación.

Will Dean, presentador: Todo sobre la mitigación del aire.

Will Dean, anfitrión: Quería tener una conversación, averiguar cómo va la subvención y qué han podido hacer usted y su organización con eso.

Bea Padilla, invitada: Sí. Así que actualmente nuestro.

Bea Padilla, invitada: Nuestra organización en este momento, estamos haciendo, estamos en el proceso de planificación. Vamos a comenzar a organizar talleres para involucrar a la comunidad. Entonces, parte de nuestra propuesta es que vamos a involucrar a los jóvenes adolescentes de hasta 18 años. Y entonces nuestro grupo objetivo es la escuela secundaria. Antes de que lleguemos, estamos tratando de llegar a los campus en este momento para que los adolescentes quieran ser parte de estas cohortes.

ada: Así que esencialmente [: 00:01:00

Bea Padilla, invitada: A todo el período de subvención en el que recopilarán datos. Ellos manejarán el sistema de banderas, que monitoreará la calidad del aire para las comunidades. porque como sabemos, en East Valley, alrededor del Salton Sea, la calidad del aire es realmente mala. Incluso ahora, muy diferente de cuando estaba en la escuela secundaria.

Bea Padilla, invitada: No recuerdo que se haya cancelado una práctica debido a la calidad del aire. Pero ahora eso es algo que realmente sucede, lo cual es una locura. No recuerdo haber sido enviado a casa, ni siquiera por, tener calor. Honestamente, a veces ni siquiera cuando llovía. Estaría lloviznando, pero ahora lo es, si es mala calidad del aire, cerrarán la práctica.

cinco talleres comunitarios [: 00:02:00

Bea Padilla, invitada: Así que superviso el East Valley para DRD. Recibo desde Coachella hasta North Shore. Y dentro de esas comunidades hay coordinadores que administran sus propias áreas y organizaremos talleres en Coachella, Thermal Oasis, Mecca y North Shore

Will Dean, presentador: guau.

Bea Padilla, invitada: Sí.

Will Dean, presentador: Entonces, una de las cosas que realmente me llamó la atención cuando hablabas, es que estos jóvenes, estos estudiantes, en realidad se benefician de un par de maneras.

Will Dean, presentador: No solo están aprendiendo sobre estos desafíos ambientales. Pero están desarrollando habilidades como la recopilación de datos que mencionaste.

Will Dean, anfitrión: Están desarrollando habilidades del mundo real para poder usarlas más tarde. Y es realmente importante para los jóvenes porque, como dije en el podcast antes, los jóvenes están heredando estos problemas que mi generación y las generaciones anteriores han creado, para ser honesto.

Will Dean, presentador: Y entonces realmente necesitan saber qué está pasando.

os? ¿Son optimistas de que [: 00:03:00

Bea Padilla, invitada: Creo que la mayoría, cuando eres adolescente, estás en el momento de todos modos. Así que vas a tener unos pocos que sean como defensores y van a ser todo sobre el futuro y

Will Dean, presentador: Correcto.

Bea Padilla, invitada: Ser líder y tratar de impactar el cambio. Así que no diría eso todos. Habrá adolescentes que estén súper entusiasmados, pero hay, hay adolescentes que ya son defensores y quieren promulgar un cambio porque saben que va a afectar su futuro. Y esos son nuestros líderes.

Bea Padilla, invitada: Esos son los que buscamos porque, en primer lugar, van a ser los que querrán mantenerse comprometidos con todo este período de subvención y recopilar los datos. Y no solo eso, es que necesitamos que puedan compartir los datos y serán ellos los que presenten los datos a la comunidad.

Will Dean, presentador: Oh, guau.

Bea Padilla, invitada: Sí.

­deres serán los que vengan [: 00:04:00

Bea Padilla, invitada: Ellos serán los que lo presenten a la comunidad dondequiera que vivan. Y eso es lo que es realmente genial de esto. Y creo que los que quieren hacerlo, los que salen y se ofrecen como voluntarios, son los que van a aparecer ellos mismos. No lo vamos a hacer, realmente no tenemos que mirar demasiado lejos.

Bea Padilla, invitada: También hay un incentivo porque hay un estipendio, por lo que siempre hay dinero. Pero creo que hay más, algunos de ellos simplemente son apasionados porque saben lo que va a afectar su futuro. Lo ven, lo sienten. Hace más calor. Es como dije, a veces lo ves más incluso en problemas de salud con asma, alergias, todo lo que ves ahora.

Bea Padilla, invitada: Creo que siempre habrá pocos que estén dispuestos a hacer movimientos. Y creo que, sí, eso es lo que vemos la mayoría de las veces que va a ser el grupo que va a querer hacer algo. Realmente no veo una lucha. Los que quieran hacer lo harán.

Will Dean, presentador: Y como dijiste, ya están viviendo con eso.

Will Dean, presentador: Si te envían a casa de la práctica debido a

Bea Padilla, invitada: Sí.

está pasando. ¿Cuál es el [: 00:05:00

Will Dean, presentador: ¿Cuál dirías que es el mayor desafío?

Bea Padilla, invitada: Creo que el mayor desafío es mantenerlos comprometidos. Creo que en general. Creo que los niños o incluso los adolescentes, los jóvenes están acostumbrados a la gratificación instantánea, casi en su totalidad, como períodos de atención cortos, incluso TikTok, ves un video, no te gusta, deslizas Instagram, deslizas. Así que los adolescentes siempre han sido y son el grupo más difícil de involucrar porque incluso a esa edad, en su mayoría dicen, soy demasiado genial. Incluso si entiendes algunos, algunos no están bien, pero mantenerlos comprometidos siempre es la lucha.

es apasione, como encontrar [: 00:06:00

Bea Padilla, invitada: Pero creo que mantenerlos comprometidos y tener el equipo adecuado para mantener a los niños comprometidos. Así que eso es parte de eso, la parte difícil realmente, es mantenerlos en marcha. Porque ahora es un largo período. Va a ser, estamos hablando de enero. 2026 al 20 y 26 de diciembre.

Bea Padilla, invitada: Oh, guau. Sí.

Bea Padilla, invitada: Así que tienen la oportunidad, pero tal vez tengamos que dividirla en incrementos. Así que es solo la parte del compromiso. Aparte de eso, diría que siempre hay tiempo, todavía hay equipos, por lo que no necesariamente pueden serlo, no podemos tirar de ellos, cuando se habla de monitorear y recopilar datos.

Bea Padilla, invitada: Tenemos que ser estratégicos en la forma en que lo hacemos. Si los traes todas las semanas para ir a recopilar datos, podrían perder. Así que estamos tratando de planificar cómo, ¿cómo vamos a hacer esto? ¿Cómo vamos a organizar estas reuniones con estos, con los adolescentes? Tienes que tener comida. A los niños les encanta,

Will Dean, presentador: ¿verdad?

Bea Padilla, invitada: Si traes los bocadillos, vendrán.

Bea Padilla, invitada: Por lo general, comer bocadillos ayuda. Pero creo que el compromiso, mantenerlos interesados, ese es probablemente uno de los mayores desafíos. Eso lo tendremos y ya veremos. Seguro.

Dean, presentador: Así que [: 00:07:00

Bea Padilla, invitada: Creo que hay esperanza. Creo que tienes que tener esperanza. Creo que sí

Will Dean, presentador: Tienes que,

Bea Padilla, invitada: Se necesita de todos. Pero cuando hay personas a las que no les importa o si a los adolescentes simplemente no les importa, creo que cuando hay un poco de miedo, creo que por eso es importante. Es importante tener estas conversaciones porque luego lo ilumina.

Bea Padilla, invitada: Sabes lo que solo tengo 16 años, todavía me queda mucho tiempo. Y quiero tener hijos y quiero que tengan un futuro. Eso creo. Simplemente viene con esa comprensión y ahí es donde lo implementas en los talleres. ,

Will Dean, presentador: Sin embargo, es realmente alentador lo que dices sobre cómo te infunden esperanza.

Bea Padilla, invitada: Oh, sí.

Will Dean, presentador: A pesar de los obstáculos a los que nos enfrentamos, a los que se enfrentan ellos. Y lo que me encanta es que están pensando en las generaciones futuras.

eración joven que piensa en [: 00:08:00

Bea Padilla, invitada: Sí, creo que eso es algo importante. Yo lo haría

Bea Padilla, Invitada: digamos. Pero ya sabes lo que he visto, incluso mientras crecía, crecí, estaba dentro. Bebé de los ochenta, niño de los noventa, así que crecí en los noventa donde estábamos afuera, jugábamos afuera, andábamos en bicicleta y sabías que era hora de volver a casa cuando se encendía la luz, el poste de luz, ¿verdad?

Bea Padilla, invitada: No lo recuerdo. Existe el cambio climático porque lo que veo ahora es completamente diferente. Hace más calor,

Bea Padilla, Invitada: completamente diferente. El

Bea Padilla, Invitada: el clima es más extremo. Creo que eso es. Eso es algo que, con suerte, saben que los impactará y los inspirará a hacer cambios ahora.

Bea Padilla, invitada: O inténtalo. Pero creo que son el futuro. Tienen que hacer lo que tienen que hacer. Creo que solo tenemos que presionarlos un poco.

Will Dean, anfitrión: Tenemos que ayudarlos de la manera en que lo está haciendo el Distrito de Recreación del Desierto. Sí. Así que gracias por eso.

Bea Padilla, Invitada: Sí,

Bea Padilla, Invitada: no hay problema.

Will Dean, presentador: Gracias por estar en el podcast.

Bea Padilla, invitada: Gracias por invitarme.

ea Padilla, invitada: Fue un [: 00:09:00